Neuf Cegetel est en pleine forme

 

Avant son futur rachat par SFR, l’opérateur a amélioré sa rentabilité en 2007.

Mission accomplie pour Neuf Cegetel. En réalisant un bénéfice net de 262 millions d’euros, en hausse de 23%, pour un chiffre d’affaires de 3 348 millions d’euros (+16% à périnmètre non comparable), l’opérateur internet affiche une bonne santé financière au terme de l’année 2007. Avec 3,2 millions d’abonnés haut débit fin décembre, les ventes auprès du grand public ont explosé de 65% en un an, et représentent 43% du chiffre d’affaires en 2007, contre 30% en 2006. Le rachat de Club internet a permis à Neuf Cegetel de récupérer près de 600 000 clients en 2007, en plus des 450 000 nouveaux abonnés du groupe. Grâce à cette opération de croissance externe, la firme est devenue le deuxième opérateur français haut débit (21% des parts de marché), derrière Orange et devant Free. 

La fibre optique, le nouvel objet de compétition   

La profitabilité du groupe s’est améliorée en 2007 : l’Ebitda a progressé de 32% (à 720 millions d’euros) et la marge commerciale de 22%, dont une croissance record de 119% pour l’activité grand public. Par ailleurs, Neuf Cegetel a enregistré un cash flow opérationnel de 314 millions d’euros, en hausse de 48%, qui lui permet d’assumer les investissements lourds mais indispensables pour développer son réseau de fibre optique. En 2007, 414 millions d’euros (12% du chiffre d’affaires) ont déjà été dépensés, auxquels s’ajouteront 300 millions en 2008-2009. La bataille s’annonce rude pour s’approprier le marché du très haut débit, coûteux en investissements d’infrastructures. Orange a en effet déjà pris beaucoup d’avance sur le déploiement de la fibre optique en France, même si pour le moment le marché reste marginal.

Un retard qui oblige SFR, l’actuel actionnaire de référence (40,5% du capital), à envisager une injection d’argent supplémentaire. L’opérateur mobile, qui prendra le contrôle de Neuf Cegetel grâce au futur rachat des 28,5% détenus par Louis Dreyfus, attend la décision de la Direction générale de la concurrence pour envisager une fusion. Un rapprochement qui donnerait naissance à un nouveau poids lourd apte à concurrencer Orange.